De defensie van de Verenigde Staten gaven in 1962 opdracht tot een speciaal horloge, de codenaam MIL-W-3818B. Reden tot de opdracht was dat veel soldaten horloges hadden die niet langer dan een week meegingen in de tropische klimaten en omstandigheden in Vietnam. Er moest een nieuw soort horloge ontwikkeld worden, en wel met een aantal state-of-the-art functies. Aan de basis stond een zwarte wijzerplaat met witte Romeinse letters, groene lichtgevende cijfers, 36-urige power-reserve en een accuraatheid van +/- 30 seconde per dag.